1. LA PRECARIEDAD DE UN SECTOR EDITORIAL

Se puede afirmar, sin temor a exagerar, que el teatro para niños y jóvenes es el género literario peor tratado por el sector editorial de nuestro país. “Cenicienta de la literatura infantil” lo denominó Juan Cervera [1] , a lo que se suma el hecho de que el teatro ya es de por sí la “Cenicienta” de la literatura. Y en estrecha relación con lo que sucede en el ámbito editorial, también en las aulas, la literatura dramática cuenta con una presencia considerablemente menor que la poesía y, sobre todo, que la narrativa.

Esta situación no es nueva; ya en 1967, en el marco del primer Congreso de la AETIJ, Aurora Díaz Plaja presentó una comunicación, titulada “El teatro, este género difícil de editar”, en la que denunciaba el desequilibrio que existía entre la oferta y la demanda, dado el “escaso número de obras teatrales editadas y la constante demanda de las diversas personas dedicadas a la cultura infantil: maestros, párrocos, bibliotecarias, jardineras de infancia y padres de familia” [2] . Esta autora reunió una bibliografía de obras publicadas que constaba de unos sesenta títulos, cantidad que calificaba de “ridícula en comparación de los seis mil títulos que forman la producción actual de la literatura infantil y juvenil en España” [3] . Unos años más tarde, Juan Cervera, al escribir su Historia Crítica del Teatro Infantil Español, hablaba de “la penuria” que existía en aquel momento en la edición de textos, y de la “dispersión de los libros publicados”, además de cuestionar la calidad de lo que se publicaba: “el gran problema del teatro infantil español es la carencia de textos de calidad y vigentes” [4] . Ya en los noventa, este autor insistía en el desequilibrio entre los distintos géneros:

Al estudiar los contactos del niño con la Literatura Infantil se propone que éstos sean equilibrados entre los distintos géneros. Es decir, que estos beneficien no sólo a la narrativa, sino también al teatro y a la poesía, por lo menos.  [...]

Pero lo cierto es que los contactos cuidados y fomentados en la escuela, en la práctica, se limitan a la narrativa a través de la lectura. Prueba irrebatible de ello es que apenas se publican libros de poesía y de teatro para niños [5] .

En nuestros días, la edición de libros de teatro para niños apenas llega a la treintena de títulos al año, cuando la producción anual de libros de literatura infantil y juvenil supera los diez mil títulos anuales [6] , por lo que no puede decirse que la situación, comparativamente hablando, haya mejorado desde los tiempos en que Aurora Díaz Plaja hablara en los términos antes citados.

En relación con esta escasez de textos, encontramos una presencia casi nula de traducciones y de reediciones. En cuanto a las primeras, basta con echar un vistazo a la bibliografía que se incluye en el Anexo I para ver que la práctica totalidad de los autores son españoles y actuales; si en principio una proporción mucho mayor de estos textos resulta lógica y deseable (lo contrario sería igualmente empobrecedor, como está ocurriendo en el teatro de adultos), la casi total ausencia de traducciones nos impide conocer el teatro que se hace en otros países y enriquecer así nuestra propia tradición de teatro para niños. En cuanto a las reediciones, nos encontramos con que las grandes obras del teatro para niños del siglo XX, salvo algunas excepciones, han dejado de ser accesibles en forma de libro.

Y no solo las obras de creación, sino también las escasas obras teóricas que se han escrito sobre el teatro para niños, cada vez son más difíciles de localizar [7] , a lo que se suma la falta de nuevos estudios. Aunque en los últimos tiempos se han publicado varios títulos sobre teatro con niños y jóvenes, estos se refieren sobre todo a la práctica escénica, y van dirigidos principalmente a profesores que imparten la asignatura de Taller de Teatro [8] . Los propios dramaturgos que han escrito obras para niños apenas han publicado sus reflexiones teóricas sobre el tema, por lo que también se echan en falta textos a partir de los cuales se pueda construir una poética del teatro para niños y jóvenes.

Como ya apuntó Cervera, el problema no afecta sólo a la cantidad; también la calidad de las obras que se editan es muy desigual. Encontrar textos teatrales de escasa calidad o inadecuados resulta relativamente frecuente dentro de la actual oferta editorial, lo que unido la escasez de textos, ha traído consigo consecuencias muy negativas para el género en su conjunto, que se ha visto claramente discriminado, y ha hecho caer en el olvido obras de interés [9] . Ello a pesar de que a lo largo de la historia, algunos de los dramaturgos de mayor prestigio se han interesado por el teatro para niños y han escrito piezas de este género: Juan Eugenio Hartzenbusch, Benavente, Marquina, Valle-Inclán, García Lorca, los hermanos Álvarez Quintero, Rafael Alberti, Alejandro Casona, Elena Fortún, Carlos Muñiz, Lauro Olmo, Gloria Fuertes, Alfonso Sastre y Luis Matilla, entre otros –nombres a los que hoy se les podrían sumar otros igualmente significativos [10] - suponen, para Cervera, la mejor muestra de que el teatro infantil no sólo ha interesado a estratos populares o de escaso nivel literario. No obstante, señala este estudioso, incluso después de la labor llevada a cabo por estos autores, se ha seguido realizando un teatro para niños de escasa calidad literaria y finalidad meramente didáctica que convive en el tiempo con un teatro de interés artístico [11] ; afirmación esta que, casi treinta años después de que el autor escribiera su estudio, continúa vigente.

A pesar de todo, el volumen de libros editados y disponibles en la actualidad no es tan pequeño como se cree, pues su escasa distribución en las librerías tradicionales puede hacer pensar que la oferta es menor de lo que es en realidad. A poco que se esté en contacto con profesores que impartan clases de teatro a niños y jóvenes, enseguida se constata que la mayor parte de los textos editados no se conocen. En muchas ocasiones, se recurre a escenificar adaptaciones de textos clásicos (que, además, no suelen ser textos dramáticos, sino romances, cuentos, capítulos de novelas, versiones del Quijote, etc.), realizadas por el propio profesor, con el argumento de que “no se publican” (o “no se encuentran”) obras teatrales para niños. A menudo, estas adaptaciones se convierten en un pretexto para dar una clase de historia de la literatura, en la que además cobra protagonismo el hecho de memorizar el texto, quedando relegados a un lugar secundario el resto de elementos de la representación. A este respecto, Juan Cervera advertiría:

Es más, nos atreveríamos a decir que el esfuerzo por ofrecer a mentes juveniles obras medievales y clásicas como el Auto de los Reyes Magos, las farsas francesas del siglo XV, o los pasos de Lope de Rueda refundidas o no, obedecen más bien a un concepto tradicional de educación que tiene más en cuenta a la cultura que al niño propiamente tal. Y, en realidad, aun dentro de su situación de versiones a nivel infantil –favorecidas por el primitivismo de las obras originales- cabe emparentarlas más con la actividad escolar que con la actividad teatral infantil o suponerlas como una verdadera aportación a él [12] .

Igualmente, Jaime García Padrino señala que, en las actividades dramáticas escolares, nos podemos encontrar con situaciones bien diferentes: desde profesores que han escogido un determinado texto teatral, impreso con indicaciones y propuestas para la puesta en escena, hasta aquellos otros que han decidido dramatizar una canción de moda, como puede ser “La Puerta de Alcalá” cantada por Ana Belén y Víctor Manuel [13] . Según este autor, esta variedad está en estrecha relación con la notoria escasez de textos: para poder seleccionar, el maestro necesita disponer de amplios repertorios, pero “nada sería suficiente si ese maestro no es un buen conocedor de la literatura infantil, conocimiento que, a su vez, descansa en la pasión por la lectura y una adecuada formación literaria general” [14] .

En definitiva, nos encontramos ante una situación en la que se ha prescindido de todo un género literario a la hora de formar a futuros lectores, desaprovechando textos teatrales valiosos por la dificultad de su acceso en librerías o por simple desconocimiento de los mediadores. No cabe duda de que esta es una decisión de consecuencias empobrecedoras para la educación del niño, ya que le priva de dotarse de una competencia lectora a la hora de enfrentarse a los textos dramáticos. A diferencia de lo que sucede en otros géneros literarios, en el caso del teatro, nos encontramos con la aberrante situación de que adolescentes que nunca habían leído un texto dramático se enfrentan a la lectura de obras de Lope de Vega o de Calderón; con la consecuencia de que muchos de ellos no vuelven a leer teatro tras abandonar la escuela. Luis Matilla ironizaba sobre esta paradójica situación en boca de uno de los personajes de La aventura del teatro:

Una niña dijo que le parecía muy difícil comprender los libros de teatro y nos contó cómo la profesora que tuvo el curso anterior, les leyó un pedacito de El alcalde de Zalamea, y que ella no entendió nada. Javier la tranquilizó explicándola que cuando llegue el momento de leer teatro, empezaríamos por otras cortas que nos sean fáciles de comprender. Antes de hacerlo nos contará cosas sobre las personas que las escribieron y sobre los gustos que tenían los espectadores de cada época [15] .

En respuesta a esta situación, el propósito de este trabajo no es otro que el de dar a conocer los títulos que existen actualmente en el mercado editorial y facilitar los recursos necesarios para acceder a estos libros, además de orientar sobre los temas tratados y las formas de abordarlos. Para cubrir el primero de estos objetivos, se han elaborado los Anexos I y II, en los que podemos comprobar que actualmente existen más de doscientos títulos vigentes en los catálogos de las editoriales. Es cierto que si nos limitamos a buscar en las librerías tradicionales, la experiencia suele ser sencillamente desoladora; sin embargo, acceder a estas obras –incluso a las descatalogadas- no tiene por qué ser complicado si se cuenta con los recursos necesarios, tema al que está dedicado el Anexo III. Al estudio de las colecciones y sus características, los temas abordados, las fuentes, las visiones del mundo que subyacen en los textos teatrales actuales para niños y jóvenes se dedica el trabajo en su conjunto; ya sin el afán de exhaustividad que tienen los anexos, sino más bien con el objetivo de servir como estímulo a los mediadores para que indaguen por sí mismos en los textos, en busca de aquellos que deseen dar a leer –o bien a escenificar- a niños y jóvenes.

Finalmente, anotamos que el repertorio de textos sobre el que se ha trabajado y que se reproduce en los Anexos I y II viene a añadirse a los publicados en las distintas ediciones de la Guía de Teatro Infantil y Juvenil [16] , de forma que con todos ellos podemos tener un repertorio más o menos completo (con las carencias que pueda haber tanto en aquellos como en este) de los libros de teatro infantil y juvenil publicados en España desde 1985 hasta hoy.